Juist die combinatie van vrijheid en onzekerheid bepaalde zijn eerste maanden in Azië. De euforie van een nieuwe omgeving ging hand in hand met een gevoel van eenzaamheid. Nieuwe steden, onbekende talen en een volledig ander dagelijks leven brachten niet alleen inspiratie, maar ook momenten van twijfel. Tegelijkertijd ontdekte hij er iets dat steeds belangrijker voor hem werd: de vrijheid om zijn leven op zijn eigen voorwaarden vorm te geven. Niet alleen geografisch, maar ook professioneel. Dezelfde ontwikkeling vond plaats in zijn werk als content creator. In plaats van uitsluitend te kijken naar bereik en engagement, begon hij zichzelf af te vragen welke waarde zijn werk eigenlijk had. Een mooi beeld, een interessant gesprek of een nieuwe gedachte bleken uiteindelijk belangrijker dan een hoog aantal likes. Dat veranderde ook zijn kijk op succes. Waar sociale media lange tijd een graadmeter vormden voor zijn eigenwaarde, probeert hij die koppeling tegenwoordig bewust los te laten. ‘Mijn eigenwaarde zit niet meer in cijfers, maar in wat ik deel en waar ik achter sta.’ Voor Valentijn draait succes tegenwoordig minder om zichtbaarheid en meer om authenticiteit. Niet om hoeveel mensen kijken, maar om de vraag of hij zichzelf nog herkent in wat hij maakt.
